(Ciclo Informativo, febrero 2026). Con una asistencia que superó las 2.000 personas durante sus dos días de duración, La Ruta del Paladar se despidió este sábado del estacionamiento del Mall San Francisco dejando una estela de sabores, sonrisas y esperanzas cumplidas. Organizado por la Alcaldía Bolivariana de San Francisco y la Gobernación del Zulia, el evento no solo fue una vitrina para más de 60 emprendedores y empresas consolidadas, sino la demostración palpable de que el municipio está listo para convertirse en un referente de la gastronomía, la recreación familiar y el desarrollo económico en la región.
San Francisco había tenido ferias y actividades dispersas, pero nunca un encuentro gastronómico de esta magnitud, pensado con la visión de convertirse en un punto de encuentro permanente para las familias y en un impulso real para el emprendimiento local. La Ruta del Paladar nació con ese propósito: crear un espacio donde lo público y lo privado confluyeran, donde el pequeño emprendedor pudiera mostrar su talento al lado de marcas consolidadas, y donde los zulianos de todos los municipios encontraran un motivo para reunirse, compartir y creer en las posibilidades de su tierra.
Desde el viernes 27 hasta el sábado 28 de febrero, el estacionamiento del Mall San Francisco se transformó en un vibrante mercado de aromas y colores. Más de 60 expositores ofrecieron lo mejor de la gastronomía gourmet y la comida callejera: hamburguesas con identidad propia, arepas reinventadas, platos árabes, repostería creativa, comidas típicas y propuestas innovadoras que conquistaron los paladares más exigentes.
La convocatoria trascendió las fronteras del municipio: familias enteras llegaron desde distintos puntos del Zulia, atraídas por la promesa de un fin de semana diferente, seguro y lleno de sabor. Los más de 2.000 asistentes confirmaron que San Francisco tiene un público ávido de espacios de calidad.
Juan Carlos Urdaneta, secretario de Desarrollo Económico de la Gobernación del Zulia, recorrió los stands y compartió con los emprendedores, respaldando la iniciativa con su presencia y sus palabras: «Agradecido por la invitación a esta actividad tan especial. Felicito a todas las pequeñas y grandes empresas privadas que hoy nos acompañan y, por supuesto, al alcalde Héctor Soto. El objetivo de este tipo de actividades es posicionar las marcas; felicito al pueblo de San Francisco. Seguimos desarrollando la economía».
Su presencia no fue casual: la articulación entre la Alcaldía y la Gobernación ha sido clave para que eventos como este tengan el alcance y la proyección que merecen. La Ruta del Paladar no es una isla, sino parte de una estrategia regional para dinamizar la economía desde lo local.
Dessiré Barboza, gerente de Desarrollo Económico del municipio, dejó claro que esto es solo el comienzo: «Estas han sido las instrucciones de nuestro alcalde Héctor Soto, crear espacios para el desarrollo económico. Agradecemos a todas las empresas y emprendedores que han participado en esta actividad, una muestra de confianza, que siguen creyendo en esta etapa. Estén atentos porque seguiremos desarrollando, a lo largo y ancho de las siete parroquias del municipio, este tipo de eventos».
La promesa de llevar iniciativas similares a cada rincón de San Francisco abre una puerta de esperanza para los emprendedores de todas las parroquias, no solo de la zona comercial de la Avenida 5. El talento está disperso, y la gestión municipal se ha propuesto visibilizarlo.
La gastronomía encontró en la música su mejor aliada. La presentación de YoSoyBadBunny y otras figuras del entretenimiento animaron las jornadas y convirtieron el estacionamiento en una pista de baile familiar. Niños, jóvenes y adultos compartieron en un ambiente de sana diversión, algo que los asistentes agradecieron en un contexto donde los espacios públicos de calidad escasean.
Detrás de la fiesta, un operativo de seguridad impecable garantizó la tranquilidad de todos. Paramédicos de los Bomberos de San Francisco, efectivos de Polisur y funcionarios de la Dirección de Prevención y Seguridad Ciudadana (DPSC) acompañaron cada momento, demostrando que es posible combinar celebración y orden.
Un evento que reúne a más de 2.000 personas en torno a la gastronomía no es solo una feria de comida: es un termómetro de la confianza colectiva. Cada emprendedor que montó su stand apostó su tiempo, su esfuerzo y sus sueños a que San Francisco respondería. Y San Francisco respondió. Las familias que llegaron desde otros municipios demostraron que la gente busca espacios dignos, seguros y alegres para compartir. Los organismos de seguridad que velaron por el orden demostraron que la institucionalidad funciona cuando se articula.
La Ruta del Paladar fue, en esencia, una metáfora de lo que puede lograr una comunidad cuando cree en sí misma y cuando sus autoridades creen en ella. Y mientras Dessiré Barboza anuncia que este modelo recorrerá las siete parroquias, los emprendedores de San Francisco ya saben que tienen un aliado para hacer crecer sus sueños. Porque cuando el Estado abre caminos, el pueblo los camina.
Cortesía-Prensa/Alcaldía Bolivariana de San Francisco